Sífilis: Diagnóstico das complicações neurológicas

NEUROSÍFILIS

• A Neurossífilis ocorre em cerca de 3,5% dos casos de Sífilis. Sua prevalência nos EUA varia de 0,47 a 2,1 casos/100.00 habitantes e não é conhecida em nosso meio. A coinfecção pelo vírus HIV aumenta em duas vezes o risco de desenvolvimento da doença.
• A neuroinvasão pelo Treponema pallidum ocorre em cerca de 40% dos casos de infecção por essa bactéria. Desses, 30% evoluem com infecção persistente, e em 70% ocorre o clearance da bactéria do Sistema Nervoso Central (SNC). Nos casos de infecção persistente, 20% terão infecção sintomática.
• Os sintomas e as síndromes neurológicas têm relação temporal com as infecções primária, secundária e terciária. Nos estágios mais precoces, predominam as manifestações associadas à Sífilis Meningovascular: Meningite, Acidente Vascular Cerebral  (AVC), lesão de nervos cranianos, incluindo o nervo óptico, e Mielopatia Progressiva. Na fase tardia, pode ocorrer a paralisia geral, caracterizada por demência e sintomas neuropsiquiátricos, ataxia, alterações pupilares (a clássica Pupila de Argyll-Robertson), e o Tabes dorsalis, com marcha atáxica, Sinal de Romberg e paraparesia.
• Considerando-se a variedade de sinais e sintomas e a diversidade de apresentação evolutiva, bem como a disponibilidade de tratamento eficaz, faz-se necessário o diagnóstico o mais prontamente possível, para prevenção de sequelas neurológicas definitivas.

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DIAGNÓSTICO DA NEUROSÍFILIS

• O diagnóstico da Neurossífilis é um grande desafio, visto não haver nenhum marcador laboratorial único, suficientemente sensível e específico. Os exames para identificação de anticorpos são divididos em treponêmicos e não treponêmicos. Os testes não treponêmicos medem anticorpos contra a cardiolipina e incluem o VDRL e a RPR (“rapid plasma reagin”). No soro, esses testes são úteis para avaliar a atividade da doença. Os principais testes treponêmicos são a imunofluorescência (FTA-ABS), a aglutinação de partículas e o ELISA. Esses testes são usados para confirmação diagnóstica e são mais específicos que os treponêmicos.
• A análise do líquido cefalorraquidiano (liquor) é fundamental para o diagnóstico e a tomada de decisões terapêuticas. O VDRL no material é o padrão ouro. Nesse caso, o resultado positivo é considerado confirmatório; contudo, esse teste possui baixa sensibilidade (cerca de 50%, considerando-se todas as fases). A monitorização dos títulos do VDRL no liquor é útil na monitorização do tratamento, juntamente com outros parâmetros liquóricos, como a citometria e a proteinorraquia. Testes treponêmicos são altamente sensíveis nessa mesma substância, porém têm menor especificidade que o VDRL. Resultados falso-positivos podem ocorrer, especialmente em caso de contaminação pelo sangue (hemácias>1000/mm3). Não são úteis na monitorização terapêutica, pois a positividade pode persistir por longos períodos após o tratamento efetivo.
• O algoritmo diagnóstico para a Neurossífilis pode ser subdividido em 2 tipos: Neurossífilis Assintomática e Neurossífilis Sintomática.